.png){kind=small}
Définition
Les benzodiazépines sont une classe de médicaments psychoactifs utilisés principalement pour
leurs propriétés sédatives, anxiolytiques, anticonvulsivantes et myorelaxantes. Introduites dans
les années 1960, elles agissent en mimant et amplifiant l'effet du GABA(1). En augmentant
l'effet du GABA, les benzodiazépines aident à calmer l'activité excessive du cerveau, ce qui peut
réduire l'anxiété et favoriser le sommeil.
Une consommation alarmante en France
15% de la population française consomme des benzodiazépines annuellement. 80% des
prescriptions pour insomnie chez les jeunes femmes sont des benzodiazépines. Cette situation
entraîne des enjeux de santé significatifs, notamment en termes de dépendance, d'effets
secondaires et de coûts pour le système de santé.
Pourquoi une consommation élevée chez les jeunes femmes ?
La consommation élevée de benzodiazépines chez les jeunes femmes peut être attribuée à
plusieurs facteurs :
1. Pression sociale et professionnelle : Les jeunes femmes peuvent ressentir une pression
accrue pour jongler entre responsabilités professionnelles et familiales, ce qui peut
augmenter le stress et l'anxiété.
2. Problèmes de santé mentale : Les femmes sont souvent plus susceptibles de souffrir de
troubles anxieux et dépressifs, pour lesquels les benzodiazépines sont couramment
prescrites.
3. Accès aux soins : Les jeunes femmes consultent généralement plus fréquemment les
professionnels de santé, ce qui peut entraîner une plus grande probabilité de
prescriptions de benzodiazépines.
4. Influence des médias : Les représentations médiatiques et les attentes sociales peuvent
également jouer un rôle dans la perception de la nécessité d'un traitement pour l'anxiété
et les troubles du sommeil.
Problèmes de la méta-analyse de 1972 et des pratiques médicales
Une méta-analyse critiquable et datée de 1972 a contribué à la popularisation des
benzodiazépines. Ces molécules, devenues publiques, ne sont aujourd'hui plus incluses dans les
nouveaux essais thérapeutiques. Les pratiques médicales, basées sur la toute-puissance de la
prescription, négligent souvent la compréhension que le patient peut avoir de son trouble du
sommeil. De plus, les outils d'aide à la prescription peuvent être trop incitatifs, conduisant à un
usage excessif de ces médicaments.
Alternatives aux Benzodiazépines
Les stimulateurs de l'éveil, tels que les inhibiteurs spécifiques de l'Orexine(2), représentent une
alternative prometteuse. Ces médicaments, prescrits en deuxième intention, n'altèrent pas
l'architecture du sommeil et offrent un gain de 30 à 60 minutes de sommeil sans effet secondaire
significatif ni accoutumance, même au-delà d'un an.
Diagnostic et prescription
Pour un traitement efficace des troubles du sommeil et de l'anxiété, il est crucial de :
1. Diagnostiquer précisément le type de trouble du sommeil : distinguer les insomnies
d'endormissement des réveils précoces.
2. Identifier les causes sous-jacentes : déterminer si le trouble est central (lié au cerveau)
ou périphérique.
3. Évaluer les facteurs de risque personnels : identifier les risques de dépendance.
Règles de prescription
Les benzodiazépines ne doivent pas être le premier choix pour traiter l'anxiété. Leur
prescription doit être limitée à une durée de 4 à 12 semaines selon le type d'insomnie. Les
inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (IRSI) et les inhibiteurs de la recapture de
la sérotonine et de la noradrénaline (IRSA) sont souvent plus adaptés. La prescription pour une
insomnie occasionnelle devrait être de 5 à 6 jours, pour une insomnie transitoire de 20 à 30
jours, et pour une insomnie dans un contexte d'anxiété avérée et durable de 12 semaines.
Effets secondaires notables
Les benzodiazépines entraînent des effets secondaires notables, notamment :
• Effets neuro-cognitifs majorés par l'âge
• Effet dépresseur respiratoire
• Somnolence diurne
• Difficulté de concentration et de mémorisation
Gestion du Sevrage
L'arrêt des benzodiazépines doit être planifié dès le début du traitement. Il est recommandé de
réduire progressivement la dose sur une période de 4 à 10 semaines pour minimiser les risques
de syndrome de sevrage. Ce processus peut s'étendre sur au moins un an dans certains cas.
Actions de Prévention
Rôle de l'Institut de Prévention et Apnées du Sommeil (IPAS)
L'Institut de Prévention et Apnées du Sommeil (IPAS) joue un rôle crucial dans la prévention
et la gestion des troubles du sommeil. Voici quelques-unes des actions de prévention menées
par l'IPAS :
1. Sensibilisation et éducation : IPAS organise des campagnes de sensibilisation Elle offre
des ressources éducatives pour les professionnels de santé et le grand public.
2. Support : IPAS fournit un soutien aux patients souffrant de troubles du sommeil et
d'anxiété, en mettant l'accent sur des approches non médicamenteuses comme la
thérapie cognitivo-comportementale.
3. Recherche et innovation : L'institut soutient la recherche sur les nouveaux traitements
et les approches thérapeutiques pour réduire la dépendance aux benzodiazépines et
améliorer la qualité du sommeil.
Mesures recommandées pour les médecins
Pour réduire le mésusage des benzodiazépines, les mesures suivantes sont recommandées :
• Utiliser des ordonnances sécurisées
• Réduire le taux de remboursement
• Se référer aux recommandations du site HAS (Haute Autorité de Santé)
• Impliquer des infirmières Asalée dans le suivi des patients
Perspectives thérapeutiques futures
Il est essentiel de trouver d'autres perspectives thérapeutiques en explorant de nouveaux modes
d'actions biologiques pour le traitement de l'insomnie, des troubles du sommeil en général et de
l'anxiété.
Conclusion
La consommation de benzodiazépines en France est un problème majeur de santé publique.
Bien que ces médicaments jouent un rôle crucial dans le traitement de l'insomnie et de l'anxiété,
leur usage doit être soigneusement contrôlé et limité, avec une attention particulière portée à la
prévention de la dépendance et à la gestion du sevrage. Des initiatives de prévention, telles que
celles menées par l'IPAS, sont essentielles pour réduire les risques associés et promouvoir des
alternatives plus sûres. Les bonnes pratiques doivent être toujours privilégiées, notamment
l'utilisation de benzodiazépines à demi-vie courte, à la posologie la plus faible possible, et pour
la durée la plus brève possible. Il est également recommandé d'éviter de prescrire ces
médicaments aux patients de plus de 65 ans.
Définitions :
(1) GABA : acide gamma-aminobutyrique, un neurotransmetteur inhibiteur majeur dans le
cerveau. Le GABA joue un rôle crucial dans la régulation de l'excitabilité neuronale et
contribue à maintenir l'équilibre entre excitation et inhibition dans le système nerveux
central.
(2) L'orexine, également connue sous le nom d'hypocrétine, est un neurotransmetteur
produit dans l'hypothalamus. Elle joue un rôle crucial dans la régulation de l'éveil, de
l'appétit et de la vigilance. Les systèmes d'orexine sont impliqués dans le maintien de
l'éveil et la prévention du sommeil, et des anomalies dans ces systèmes peuvent conduire
à des troubles du sommeil tels que la narcolepsie. Les inhibiteurs de l'orexine sont une
classe de médicaments utilisés pour traiter l'insomnie, car ils permettent d'améliorer la
qualité du sommeil sans altérer son architecture.
Sources
5. French Med